Shango en el arte Yoruba
El museo nos dice:
“Olowe de Ise nació alrededor de 1875 en Efon-Alaiye, una ciudad en el este de los Yoruba que alguna vez fue un reino y uno de los centros más importantes de talla de los Yoruba. Olowe se mudó a Ise a una edad temprana para servir al Arinjale o rey, como mensajero de la corte. Se desconocen los detalles de su vida temprana y su formación escultórica. Sus descendientes afirman que fue autodidacta, pero es probable que aprendiera los arquetipos yoruba perfeccionando sus habilidades de tallado durante un aprendizaje.
Eventualmente se convirtió en un maestro en el palacio del Arinjale, y a medida que su fama creció, otros reyes yoruba y familias adineradas le encargaron tallar esculturas arquitectónicas, máscaras, tambores y otros objetos para sus palacios. Es probable que Olowe tallara este cuenco con tapa y figuras, para un rey u otra persona de alto estatus social o para un santuario.
Entre los yoruba, tales cuencos elaboradamente tallados y decorados eran objetos de prestigio, utilizados para ofrecer nueces de cola a los invitados o a las deidades durante el culto religioso. Que Olowe fue un artista innovador y virtuoso, incluso atrevido, se demuestra en esta escultura. La imagen de cuatro bailarinas en la tapa, por ejemplo, es la primera representación de este tipo en el arte yoruba.
Olowe de Ise
La elección de bailarines de Olowe plantea preguntas sobre su inspiración. ¿Habría visto una foto de las Tres Gracias de la antigua Grecia o, tal como se reproduce en ‘Notre colonie: Le Congo Belge’ de 1909, p. 55, o una fotografía de mujeres con faldas de hierba que se presentan de manera similar en un círculo? Olowe también representó a hombres desnudos, uno de los cuales está arrodillado, en este cuenco. Tales representaciones son excepcionales y desafían los cánones Yoruba.
Finalmente, a excepción de la tapa, toda la escultura, incluyendo la cabeza con barba que se muestra descansando sobre la base, fue tallada en una sola pieza de madera. Si bien la cabeza se puede mover dentro de la ‘jaula’ formada por las figuras masculinas y femeninas, no se puede quitar. Se cree que el cuenco es una versión posterior de un cuenco de la Colección de Arte Africano Walt Disney-Tishman que se recolectó a principios de siglo. Aunque similar en diseño y decoración, este trabajo posterior es una escultura más dinámica”.
“Cuenco de madera compuesto por una figura femenina arrodillada sosteniendo el cuenco apoyado por figuras femeninas y masculinas. Cuatro figuras femeninas cruzan los brazos sobre la tapa del cuenco. Una cabeza masculina con barba rueda debajo del cuenco detrás de las figuras de apoyo. El cuenco tiene una pátina oscura general con pigmentos subyacentes de rojo, blanco y verde”.
Santuario de Bamgboye
La Universidad de Yale dice sobre esto:
“Esta figura ecuestre bellamente tallada habría sido colocada en un santuario dedicado a Oya, el tornado yoruba o la deidad de las tempestades y esposa de Shango, el popular dios del trueno de temperamento feroz. Numerosas esculturas están dedicadas a Shango debido a su asociación con la prosperidad y la promesa de niños, pero pocas están dedicadas a su esposa Oya”.
Recipiente con figuras
“Escultor de reyes, Olowe de Ise todavía es honrado entre los yoruba. Su canción de alabanza dice que podíatallar madera de iroko como si fuera tan suave como una calabaza. La delicadeza y la composición dramática de este cuenco ejemplifican su talento, que encarna losestándares del arte yoruba en iconografía y proporciones, pero los empuja a sus límites y redefine las reglas. Este prestigioso cuenco, propiedad de alguien de alto estatus, probablemente contenía nueces de cola, un gesto tradicional de hospitalidad presentado a los invitados y ofrecido a las deidades durante los rituales”.
Las estatuas de Shango en el arte Yoruba
Ṣàngó sigue estando presente en las ceremonias de coronación en Nigeria. El Imperio Oyo declinó en el siglo XIX, lo que condujo a la esclavización de su gente por los fulani y los fon que los vendían al mejor postor, casi siempre ingleses o franceses, divulgando por el mundo sus creencias y la cultura derivada de ello.
Las estatuas que representan a Shango a menudo muestran al oshe emergiendo directamente de la parte superior de su cabeza, lo que indica que la guerra y el asesinato de enemigos son sus atributos esenciales. El oshe también es utilizado por el sacerdocio de Shango. Mientras bailan, los sacerdotes sostienen un oshe de madera cerca del pecho como protección o lo balancean en un amplio arco a la altura del pecho. Durante el reinado de Shango, seleccionó el tambor bata como el tipo específico de tambor que se tocaría para él. Se dice que Shango tocó tambores bata para convocar tormentas; continúan siendo utilizados por sus devotos para ese propósito.
Bastón ceremonial
El museo referencia así esta figura:
“Este bastón fue llevado en ceremonias y bailes para honrar a Shango, el orisha, dios, del trueno y un legendario rey deificado de Oyo Ile, Viejo Oyo. La mujer con niño es un tema arquetípico yoruba que se considera particularmente adecuado para las imágenes relacionadas con Shango. Su desnudez y su postura arrodillada sugieren humildad ante una deidad en un ambiente ritual. Siguiendo la imaginería artística yoruba, es retratada como una mujer físicamente madura pero joven, capaz de tener hijos y contrarrestar la virilidad de Shango.
Los niños, como el que lleva en la espalda, se consideran bendiciones del dios a cambio de la devoción. El maestro artista que talló este bastón en particular logró una integración sutil y sofisticada de la iconografía de culto específica requerida en una obra de arte coherente. Este bastón, u Oshe Shango, consta de tres secciones: un asa, una figura femenina y la desmesura de los peinados que representan dos piedras.
sustancias mágicas asociadas con Shango
De estos bastones, muchos solo tienen un eje y las hachas, que representan los rayos lanzados por el dios para castigar a los malhechores que han despertado su ira. Llevar mercancías en la cabeza es común en África, y las sacerdotisas literalmente llevan imágenes de la deidad en sus cabezas. Para evitar la incomodidad compositiva de la superestructura de la hoja del hacha habitual, el innovador tallador de este bastón lo reemplazó con un peinado distintivo que alude a Shango.
Los yoruba piensan que el poder espiritual brota casi literalmente de la cabeza. El nacimiento del cabello recortado de la mujer enfatiza la cabeza como un canal para la posesión del dios y permite en el bucle final la inserción de medicamentos, sustancias mágicas asociadas con Shango. La frente despejada sugiere la posesión espiritual o un estado de trance. Los dos peinados simbolizan los cuernos del carnero, que está específicamente asociado con la naturaleza agresiva masculina de Shango.
El sonido de dos carneros luchando, el impacto de sus cuernos, corresponde al trueno del dios. El escultor no proporciona una referencia de culto final, sino que lo hace el propietario del bastón, que agregó las cuentas rojas y blancas, en el collar que lleva el niño, que son los colores de Shango.
Igbuke de Oyo
Este bastón ha sido aclamado a menudo como una obra maestra por un artista cuyo trabajo da definición al arte yoruba mientras expande sus límites. Se ha sugerido que fue tallada a principios de siglo por un miembro del Taller de la Familia Igbuke de Oyo, pero se sabe poco más sobre la vida y el trabajo del artista. Ha empleado proporciones clásicas yoruba que enfatizan la cabeza y los ojos, y la estilización de detalles como las orejas y los dedos de los pies dentro de un cuerpo redondeado naturalista se ajusta a los cánones estilísticos yoruba.
Equilibrando formas lisas y detalles superficiales, madera cálida y pigmento índigo, el artista controló el volumen y el espacio para hacer una escultura excepcional.Bastón de madera en forma de una figura femenina arrodillada con un niño sobre su espalda sobre un eje cilíndrico. La figura más grande tiene pigmento azul en el peinado.
“Este magnífico ejemplo tallado en el estilo característico de la mano de Oberon Alaye, el jefe u Ologun de Efon-Alaye y famoso tallador que murió en 1939, representa una figura femenina con niño a la espalda y arrodillada, con rasgos redondeados, ojos grandes, sensuales labios y escarificaciones elaboradas; sosteniendo un cuenco con tapa, tallado de manera similar con motivos geométricos repetitivos. La superficie se ve usada pero fina aunque muestra restos de libaciones. Un ejemplo finamente tallado y excepcionalmente raro creado por uno de los pocos yoruba conocidos y reconocido como tallador del período clásico”.
Juanjo Andreu
Profesor de Bellas Artes y comisario cientifico de arte tribal africano
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