Mbidi Kiluwe
Tras estas máscaras, tal vez la más conocida y específica es la que dicen se atribuye al legendario héroe Mbidi Kiluwe, con la intención de honrarle mostrando en ella su decisión fuerza y coraje, atributos del poderoso búfalo, y que vemos en esa parte zoomorfa de armoniosos cuernos. Y en la serena pero enérgica cara cargada de determinación; brillante y negra como la ‘noche profunda’, del ser humano que aparece orlado con un mínimo pero suficiente tocado de jefe, en una simbiosis perfecta.
Es el reflejo donde debe mirarse quien opte al título de MuLopwe y los BuLopwe integrantes de la asociación secreta Mbudye, para que sepan hacer buen uso del conocimiento, la tradición y el esotérico mundo donde habitan los espíritus.
Hylan Booker
Hylan Booker impresionado cuenta:
“…En el centro de la galería, fuera de la zona pantanosa del río Lualaba, un hombre búfalo, el héroe Mbidi Kiluwe, mira fijamente desde una poderosa máscara oscura con cuernos de búfalo como si estuviera en el centro de gravedad. Se puede observar que su piel es ‘negra como la noche’.
“Es un maestro cazador y herrero, que hizo posible la ‘Epopeya Luba’, la narrativa oral. Él impartió conocimiento, estimuló la memoria y aprovechó el mundo espiritual. Le rodean los instrumentos de los intermediarios entre el mundo de la humanidad y el mundo de los ancestros espirituales”.
Intento establecer un orden de presentación de las piezas en función de la importancia e influencia que ejercen sobre el pueblo Luba, y creo que tras lo visto más arriba, todo lo que actúa como defensa contra lo desconocido e imprevisto es prioritario, como lo son estas figuras con doble cabeza o janiformes, conocidas como Kabeja.
El tan sólo hecho de representar a los padres fundadores del linaje, mujer y hombre, y ser su visualización material, les otorga de influyentes poderes. Las debe guardar el cabeza de clan conocido como Fumu mwela. Las figuras Kabeja eran presentadas en las reuniones del clan conducidas por este jefe, simbolizando la legitimación del estado y poder de este último, así como la protección de los miembros del clan.
Usos y objetivos
Eran usadas para múltiples objetivos, pero al estar relacionadas con el culto a los antepasados, aseguraban la buena disposición de estos antepasados primordiales, jefes a su vez de los posteriores, por lo que se les encomendaba lo relativo a la fertilidad y protección contra las fuerzas del mal. Para ello se les debían realizar ofrendas y honras en sus santuarios.
Cuando surgían problemas sociales, alterándose la armonía, los líderes religiosos podían exigir ofrendas a los antepasados específicos que se hubieran disgustado y estuvieran causando problemas.
Cada clan poseía una Kabeja, una de estas figuras con un cuerpo pero dos caras, masculina y femenina, en un solo tronco de madera.
Las Kabeja necesitaban a su vez ser honradas y recibir sacrificios, que trasmitirían a su vez a los espíritus.
Suelen llevar determinados aditamentos incorporados con substancias diversas que le aportan poder o incluso insertadas en la oquedad de la parte superior de la cabeza donde esta la veta madre de la madera.
La función de la Kabeja
Los curanderos y adivinos eran hombres o mujeres con el poder de sanar y el don de la doble visión, y estos últimos las utilizaban para que intermediaran con los espíritus de los ancestros. La función principal de la Kabeja, era proteger a la comunidad de los brujos y espíritus malignos, pero el pueblo era consciente que los hechiceros podían controlar los espíritus del más allá y transformarse en animales, por lo que al poseer esos poderes ocultos eran muy temidos por todos.
A diferencia de los curanderos, sus facultades las usaban para dañar a sus semejantes, por lo que aunque el Kabeja es peligroso de manejar y temido por ello, los adivinos las utilizaban para controlarles.
Juanjo Andreu
Profesor de Bellas Artes y comisario cientifico de arte tribal africano
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